Gehry : un maître déconstructiviste qui a changé toute une ville avec un musée

Frank Gehry, l'un des grands noms de l'architecture américaine, est décédé ce vendredi à 96 ansdans sa maison de Santa Monica, en Californie, à la suite d'une courte maladie respiratoire.

L'un de ses plus grands travaux en tant que designer fut le musée Guggenheim de Bilbao, inauguré en 1997 ; une construction audacieuse, qui est devenue un symbole de la ville basque et représente une architecture avant-gardiste basée sur le déconstructivisme.

Frank Owen Gehry, né à Toronto (Canada) en 1929, a acquis la nationalité américaine après avoir déménagé avec ses parents à Los Angeles en 1947. Diplômé en architecture en 1954 à l'Université de Basse-Californie, il a commencé à travailler dans l'atelier de Victor Gruen. Après son service militaire, il a étudié l'urbanisme à Harvard et est retourné au bureau de Gruen. En 1961, marié et avec deux filles, il a déménagé à Paris et a travaillé avec André Rémondet pendant un an. En 1962, il a installé son studio à Los Angeles, Frank O. Gehry and Associates, et a passé cinq décennies à réaliser des projets en Amérique, en Europe et en Asie.

Il a commencé à se démarquer dans les années 70 par la construction de formes sculpturales combinant des matériaux industriels rares comme le titane et le verre. À cette même époque, il a commencé à se développer en tant que designer de meubles avec la collection Easy Edges. Il a été conçu comme une ligne à bas prix composée de quatorze pièces de carton, suivie d'Experimental Edges, à caractère plus artistique.

Depuis la fin des années 80, le nom de Frank Gehry est lié au mouvement déconstructiviste. Le mouvement déconstructiviste se caractérise par la fragmentation et la rupture d'un processus de conception linéaire qui donne lieu à des bâtiments d'aspect visuel passionnant. Les exemples les plus remarquables de ce langage formel sont le musée Guggenheim de Bilbao (1997) et le bâtiment Nationale-Nederland de Prague (1996).

Ses travaux comprennent le Musée aérospatial de Californie (1984), le Musée Vitra Design (Weil am Rhein, Allemagne, 1989), le Musée d'art Frederick Weisman à Minneapolis (1993), le bâtiment de la Banque DZ à Berlin (1998), la Tour Gehry à Hanovre (2001), le Centre de state de l'Institut technologique de Cambridge (2003), le Walt Disney Concert Hall (2003) et le Centre Maggi's Dundee en Écosse (2003).

Gehry a également travaillé dans un musée d'art contemporain de Paris pour la Fondation Louis Vuitton ; il a conçu à New York sa première aire de jeux, à l'extrémité sud de l'île de Manhattan, connue sous le nom de The Battery ; il a rénové et récupéré le parc Mayer de Lisbonne, y compris la restauration du Théâtre du Capitole. Au Pays Basque, il a inauguré en 2006 les caves Herederos del Marqués de Riscal à Elciego (Alava) et projeté la tour de la Sagrera à Barcelone.

Ses dessins ont reçu plus d'une centaine de prix dans le monde entier, dont plus de dix doctorats honorifiques et le Memorial Prize Arnold W. Brunner (États-Unis, 1977), le Pritzker Award (1989), le Wolf des arts (Israël, 1992), le Praemium Imperiale (Japon, 1992), le Dorothy and Lillian Gish (1994), le Friedrich Kiesler Award (Autriche, 1998) et le Twenty Five Year Award de l'Institut américain des architectes (2012).

Il a également reçu la médaille nationale des arts des États-Unis (1998) et la médaille des lotus du mérite (1999), la médaille d'or de l'Institut américain des architectes (1999) et la médaille royale d'or pour la promotion de l'architecture (2000) décernée par la reine d'Angleterre.