Au moins 652 enfants sont morts de malnutrition cette année dans le nord du Nigeria, selon MSF

Au moins 652 enfants sont morts cette année de malnutrition dans l'État nigérian de Katsina, dans le nord du pays, où la famine a augmenté en raison des restrictions sur les fonds humanitaires imposées par les États-Unis et les pays européens, a averti Médecins sans frontières (MSF).

« Nous observons des réductions budgétaires massives, notamment de la part des États-Unis, du Royaume-Uni et de l'Union européenne, qui ont un impact réel sur le traitement des enfants souffrant de déficiences alimentaires », a déclaré dans un communiqué le représentant de MSF au Nigeria, Ahmed Aldikhari.

Depuis le début de l'année et jusqu'à la fin du mois de juin dernier, quelque 70 000 enfants ont reçu des soins médicaux de la part des MSF de Katsina, dont 10 000 ont dû être hospitalisés dans un état grave.

De même, le nombre d'enfants atteints d'œdème nutritionnel, la forme la plus grave et la plus mortelle de malnutrition, a augmenté de 208 % par rapport à la même période en 2024, selon l'organisation.

« Depuis le début de l'année 2025, 652 enfants sont déjà morts dans nos locaux du fait de ne pas recevoir de soins de santé à temps », indique le communiqué publié vendredi.

Dans ce contexte de faim extrême et de violence persistante, le Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations Unies a averti mercredi qu'il suspendrait l'aide alimentaire d'urgence et nutritionnelle pour 1,3 million de personnes fin juillet dans le nord-est du Nigeria, en raison d'une « pénurie critique » de financement.

Selon David Stevenson, directeur du PMA au Nigeria, près de 31 millions de personnes sont dans un état d'extrême faim, un chiffre « sans précédent ».

Dans les régions du nord où le conflit est intense, la recrudescence de la violence de la part de groupes djihadistes - Boko Haram et, depuis 2016, de la province d'Afrique de l'Ouest  Estatu islamique   (ISWAP) - provoque des déplacements massifs, comme l'a rappelé l'agence humanitaire.

Le Nigeria est le pays le plus peuplé d'Afrique, avec plus de 213 millions d'habitants, et l'un des principaux producteurs de pétrole, ainsi que l'une des plus grandes économies du continent .

Cependant, selon la Banque mondiale, quatre Nigérians sur dix vivent en dessous du seuil de pauvreté.

Le gel de l'aide internationale décrété par le président des États-Unis en janvier dernier et les réductions du budget humanitaire annoncées par d'autres pays européens ont aggravé la pénurie de fonds des ONG et mis en danger la vie et la santé de millions de personnes dans le monde, et en particulier en Afrique.