Al menos 652 niños han muerto por desnutrición este año en el norte de Nigeria, según MSF

Al menos 652 niños han muerto en lo que va de año por desnutrición en el estado nigeriano de Katsina, en el norte del país, donde el hambre se ha visto agravada por los recortes en los fondos humanitarios por parte de Estados Unidos y países europeos, ha alertado Médicos Sin Fronteras (MSF).

"Estamos presenciando recortes de presupuesto masivos, particularmente por parte de Estados Unidos, el Reino Unido y la Unión Europea, que están teniendo un impacto real en el tratamiento de los niños desnutridos", dijo en un comunicado Ahmed Aldikhari, representante de MSF en Nigeria.

Desde principios de año a fines del pasado junio, cerca de 70 000 niños desnutridos habían recibido atención médica de los equipos de MSF en Katsina, incluyendo casi 10 000 que fueron hospitalizados en estado grave.

Asimismo, el número de menores con edema nutricional, que supone la forma más grave y letal de desnutrición, aumentó en un 208 % en comparación con el mismo periodo de 2024, ha advertido la organización.

"Desde principios de 2025, ya han fallecido 652 niños en nuestras instalaciones debido a la falta de acceso a tiempo a atención sanitaria", ha señalado el comunicado, difundido este viernes.

En este contexto de niveles récord de hambre y violencia persistente, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas alertó el miércoles que suspenderá toda su ayuda alimentaria y nutricional de emergencia para 1,3 millones de personas en el noreste de Nigeria a finales de julio, debido a una "crítica escasez" de financiación.

Según el director del PMA en Nigeria, David Stevenson, casi 31 millones de personas en Nigeria se enfrentan actualmente a una situación de hambre aguda, una cifra "sin precedentes".

En las regiones del norte afectadas por el conflicto, el recrudecimiento de la violencia por parte de grupos yihadistas -Boko Haram y, desde 2016, su escisión, el Estado Islámico en la Provincia de África Occidental (ISWAP)- está provocando desplazamientos masivos, ha recordado la agencia humanitaria.

Nigeria es el país más poblado de África, con más de 213 millones de habitantes, y uno de sus principales productores de petróleo, así como una de las mayores economías del continente.

Sin embargo, cuatro de cada diez nigerianos viven por debajo del umbral de la pobreza, según el Banco Mundial.

La abrupta congelación de la ayuda internacional ordenada el pasado enero por el presidente de EE.UU. junto con los recortes del presupuesto humanitario anunciados por otros países en Europa, han agravado la escasez de fondos de las ONG y han puesto en peligro las vidas y la salud de millones de personas en todo el mundo y, especialmente, en África.