Ryanair applaudit le dossier des bagages à main et Consumer accuse l'UE de "défendre les compagnies aériennes"

Le PDG de Ryanair, Michael O'Leary, a salué la décision de la Commission européenne d'engager une procédure d'infraction contre l'Espagne. Ryanair affirme que "la législation espagnole doit être adaptée à la législation européenne et non l'inverse". Le ministère de la Consommation a imposé il y a près d'un an aux compagnies Ryanair, Vueling, EasyJet, Norwegian et Volotea des amendes d'un montant de 179 millions d'euros pour le paiement de suppléments pour bagages à main.

Bruxelles estime que la loi espagnole sur la navigation aérienne restreint la liberté des compagnies de fixer des prix et accorde à Madrid un délai de deux mois. Si le gouvernement espagnol ne modifie pas sa réglementation, la Commission peut saisir la Cour de justice de l'Union européenne. Selon l'exécutif espagnol, la législation européenne garantit la liberté tarifaire, à condition que les critères raisonnables de poids, de mesures et de sécurité fixés pour les bagages de cabine soient respectés.

Le ministre des Droits sociaux, de la Consommation et de l'Agenda 2030, Pablo Bustinduy, a qualifié de "regrettable" le fait que la Commission "soit devenue l'avocate défenseuse des compagnies aériennes sanctionnées", accusant Bruxelles de "céder aux puissants". Bustinduy a indiqué que le gouvernement maintiendra les sanctions et défendra devant la Cour de justice de l'UE que le recouvrement des bagages à main est une pratique abusive qui porte atteinte aux droits des passagers .

La Fédération des consommateurs et des utilisateurs (CECU) a également vivement critiqué le comportement de Bruxelles. Son directeur, David Sanchez, a regretté que la Commission se soit "rangée du côté des entreprises et non des consommateurs" et a averti que "les bagages à main semblent maintenant être un produit de luxe". En outre, il a rappelé qu'un arrêt de la Cour de justice de l'UE de 2014 a considéré les bagages à main comme une partie essentielle du transport aérien, à condition qu'il respecte les mesures raisonnables.

Pour sa part, l'Association des compagnies aériennes (ALA) s'est félicitée de la décision de la Commission, estimant qu'elle "garantit la liberté des compagnies de fixer les prix de leurs services" et que les sanctions de consommation "ne sont pas justifiées". Selon elle, le dossier montre que l'Espagne "a commis un excès en imposant une sanction unilatérale contraire à la réglementation européenne".

En l'absence d'accord, la Commission rend un avis motivé et peut renvoyer l'affaire à la Cour de justice de l'UE. Entre-temps, le conflit entre les compagnies aériennes, les consommateurs et le gouvernement espagnol a rouvert le débat sur la question de savoir si les bagages à main sont un droit fondamental du passager ou s'il s'agit d'un service supplémentaire à payer.