L'évêque de Bayonne rejette le curé d'Urrugne pour abus sur mineur

Marc Aillet   Les évêquesde Bayonne, Lescar et Oloron, le curéd'Urrugne, ledonostiarra Xavier Zabaleta  , l'ont écarté de ses fonctions publiques de prêtre après avoir eu connaissance d'une plainte déposée contre lui pour abus sexuels présumés sur une mineure, faits qui auraient été antérieurs à son arrivée à Urrugne. Zabaleta nie les crimes dont il est accusé.  

L'archevêque de Montpellier a déposé le 14 juin 2024 une plainte auprès du parquet de Béziers  , ville où ces abus auraient eu lieu, à l'époque où Zabaleta y travaillait. Par conséquent, bien que la plainte soit antérieure, l'évêché de Bayonne n'en a eu connaissance que le 11 mars de cette année.

Aillet a expliqué dans un communiqué que le procureur de Beziers lui avait demandé de rester discret et de ne pas engager de poursuites contre Zabaleta tant que celui-ci n'aurait pas parlé à la police pour l'informer de sa situation et éviter ainsi de compromettre l'enquête.  

À la suite de cet interrogatoire, le 3 juindernier, Aillet a pris des mesures conservatoires sévères à son encontre, notamment en lui interdisant d'exercer tout ministère public dans le diocèse de Bayonne, ainsi que de faire des aveux.

Le Père Xavier Zabaleta, membre de la Congrégation du Sacré-Cœur de Jésus, a exercé à partir du 1er septembre 2022 à l'église Saint-Bixintxo d'Urrugne avec un accord de trois ans avec les autorités de la congrégation.  

À cet égard, l'évêque Aillet explique dans la note qu'à la fin de l'accord de cession du père Zabaleta, ses fonctions dans le diocèse de Bayonne sont également terminées. L'abbé retourne à sa communauté religieuse qui "le soutiendra désormais".  

Le Diocèse de Bayonne s'est déclaré prêt à "coopérer pleinement avec les autorités judiciaires pour assurer la mise en œuvre de toute la vérité", tout en assurant le maintien de la présomption d'innocence de Zabaleta.