Gravures rupestres d'il y a plus de 13 000 ans Trouvés dans la grotte de Santakutz à Mendaro

L'art pariétal découvert dans la grotte de Santakutz, à Mendaro (Gipuzkoa), a élargi la carte de l'art rupestre paléolithique et confirmé l'importance de la vallée du Deba dans la préhistoire du territoire. La découverte des gravures de cette grotte constitue le 14e ensemble identifié à Gipuzkoa et ouvre un cycle de recherches interrompu depuis 2018.

À l'intérieur de Santakutz, quatre petits panneaux contenant des gravures anthropiques paléolithiques ont été identifiés, parmi lesquels deux figures d'animaux inachevés (un bison et une chèvre) et plusieurs lignes non figuratives. Les caractéristiques techniques et la disposition des gravures suggèrent qu'elles ont été réalisées de manière synchrone, c'est-à-dire à la même époque.

La députée de Culture, Goizane Alvarez, le maire de Mendaro, Enetz Ezenarro, l'archéologue du Groupe de Recherche Préhistorique de l'Université du Pays Basque (UPV/EHU), Maria Jose Iriarte, et le professeur et archéologue de l'Université de Cantabrie, César Gonzalez Sainz, ont présenté aujourd'hui à Mendaro les détails de cette découverte.

Alvarez a souligné l'importance de la découverte et de la collaboration interinstitutionnelle. "Après des années sans nouvelles découvertes de l'art rupestre à Gipuzkoa, Mendaro a remis le territoire sur la carte de l'art paléolithique", a-t-il souligné.

Par ailleurs, le maire de Mendaro a remercié les acteurs impliqués dans le processus. Notant qu'ils ont eu l'occasion de suivre de près ce processus au sein de la Mairie ces dernières années, il a souligné "l'importance de faire une telle découverte par des particuliers et des associations intéressés par des questions liées à la connaissance et à la conservation de notre patrimoine, comme c'est le cas de l'association Suharri".

Maria José Iriarte, du Groupe de Recherche Préhistorique de l'UPV/EHU, a expliqué que cette découverte « suppose l'ajout d'un nouveau gisement d'art pariétal à Gipuzkoa, sept ans après la dernière découverte (la grotte de Griffe) à Mendaro ».

Ainsi, les recherches en cours sur ce territoire "confirment que les représentations graphiques/artistiques ont été réalisées non seulement sur un support pariétal, mais aussi sur du matériel organique comme l'os", a-t-il précisé. "Nous en avons un exemple dans l'art meuble des grottes de Agarre et d'Aizkoltxo".

Grotte de Santakutz

La grotte de Santakutz, petite, a été découverte en 1985 par le groupe Munibe d'Azkoitia, qui a documenté les traces de la faune et du matériel litique, et en 2023, des membres de la Société Culturelle Suharri, sous la coordination de Marie-José Iriarte et Alvaro Arrizabalaga (UPV), ont découvert à l'intérieur plusieurs gravures paléolithiques.

Le professeur de l'Université de Cantabrie, Cesar Gonzaez Sainz, a déclaré la découverte authentique et ainsi, après des recherches archéologiques et artistiques et la fermeture de la grotte, la Députation Foral de Gipuzkoa et la Mairie de Mendaro ont décidé de la faire connaître publiquement. Les deux institutions, en collaboration avec le Groupe de Recherche Préhistorique Consolidée, ont contribué au financement du projet.

À l'intérieur de Santakutz, quatre petits panneaux contenant des gravures anthropiques paléolithiques ont été identifiés, parmi lesquels deux figures d'animaux inachevés (un bison et une cabre) et plusieurs lignes non figuratives. Les caractéristiques techniques et la disposition des gravures suggèrent qu'elles ont été réalisées de manière synchrone.

Les travaux archéologiques réalisés à l'extérieur de la grotte ont permis de récupérer les restes de la faune et des matériaux litiques, mais les études ont montré que la cavité était également utilisée occasionnellement par des groupes humains. Cependant, la présence de coprolites et de traces de griffes sur les murs a permis la présence d'animaux, dont des ours et des hyènes.

La Députation souligne que la découverte de Santakutz "renforce l'importance de la vallée du Deba dans le contexte de l'art paléolithique du Gipuzkoa" .Les grottes d'Aizkoltxo, de Agarre et maintenant de Santakutz montrent que l'environnement de Mendaro "a eu un intérêt particulier pour les associations de chasseurs et de cueilleurs du Paléolithique supérieur qui ont développé des expressions artistiques d'une valeur symbolique et esthétique remarquable".