Le premier vaccin contre le mélanome passe la phase 3 dans un essai clinique à grande échelle

Les sociétés pharmaceutiques américaines Moderna et Merck ont annoncé mercredi le succès de la phase 3duvaccin expérimental  , basé sur l'ARN messager qui est testé contre le mélanome, le cancer de la peau le plus grave, qui a suscité l'espoir d'un traitement efficace contre cette pathologie dans un avenir proche, et une forte augmentation des actions des deux sociétés en bourse.

Dans cet essai clinique, ilsont combiné un vaccin personnalisé avec un ARN messager (la même technologie que celle utilisée dans les vaccins contre le Covid-19)  eta untraitement d'immunothérapie chez Merck   (pembrolizumab).

Selon les entreprises, le traitement combiné du vaccin et de l'immunothérapie a dépassé deux objectifs principaux : survivre sans rechute et survivre sans métastase dans d'autres organes.  

Dans ce cas, il n'est pas précisé combien ces deux objectifs ont été dépassés, alors que dans la phase 2B de l'essai publiée en janvier, les entreprises ont indiqué que le traitement avait réduit le risque de rechute de 49 % en 5 ans et le risque de métastase de 59 %.

Vaccin personnalisé pour chaque patient

L "étude a impliqué 1 137 patients atteints de mélanome cutané à haut risque de type III et IV. Ils ont tousété opérés    pour enlever la tumeur et les scientifiques ont analysé les tumeurs de chaque patient. Ils ont créé un vaccin qui provoquera une réponse immunitaire aux caractéristiques spécifiques de cette tumeur.

C'est donc un vaccin personnalisé pour chaque patient qui est utilisé dans ce cas, pas comme les vaccins actuels, un vaccin qui peut être administré à n'importe qui.

Modern et Merck ont souligné que les résultats obtenus sont « déterminants », car il s'agit de la première étude axée sur le mélanome qui dépasse la phase 3. Ils ont annoncé qu'ils poursuivraient leurs essais pour évaluer d'autres paramètres.

Si tout allait bien et que les systèmes desanté étaient atteints, il serait utilisé dans les traitements post-chirurgicaux, "dans le but d'augmenter la probabilité de guérison d'un plus grand nombre de patients", selon Dean Li, président des laboratoires Merks.

Le programme de développement clinique mené conjointement par Modern et Merck (appelé INTerpath) réalise également neuf essais cliniques combinant vaccins à base d'ARN messager et immunothérapies, à différents stades et visant à guérirles tumeurs pulmonaires, vésicales ou carcinomes rénaux cellulaires  .