Une glaciation survenue il y a plus de 80 millions d'années à Barrika (Bizkaia) remet en question les modèles climatiques

Une équipe internationale de 16 chercheurs d'Espagne, du Royaume-Uni, de France et des États-Unis, dirigée par Juan Pedro Rodríguez-López de l'Institut universitaire de recherche en sciences de l'environnement (IUCA) de l'Université de Saragosse (Unizar), a constaté qu'il y a eu une glaciation sur les falaises de Barrika (Bizkaia) pendant le Crétacé   — il y a 82,8 et 80,96 millions d'années — qui a obligé à repenser les modèles climatiques du passé en raison de leurs latitudes « très basses ».

Ainsi, cette découverte rejetterait l'idée profondément enracinée dans la communauté scientifique : dans le Crétacé, et en général dans le Mésozoïque -- entre 252 et 66 millions d'années -- que la Terre vivait dans un état de "superserre", avec un climat très chaud et sans glace, et qu'elle avait atteint l'une des températures les plus élevées de l'histoire, a rapporté Uniar.

Laglaciation de Barrika, identifiée sur les falaises   de Bizkaia, présente des preuves irréfutables de « tidewater glacier » ou « glacier de marée », à une latitude très basse, autour de 35 ° N, à une période qui, selon les modèles, est l'une des plus chaudes du Mésozoïque.
     
Les fronts glaciaires de ces glaciers s'embarquèrent directement dans l'océan pendant 1,84 million d'années, et les grands icebergs se détachèrent directement du front glaciaire vers les eaux de la mer. Ces blocs de glace et la dynamique même des glaciers laissèrent au nord d'Iberia des dépôts glaciaires de 82,8 à 80.96 millions d'années.

Changement de paradigme

« Il y a 300-255 millions d'années, aucune preuve de glaciers ayant atteint la mer depuis l'icehouse du carbonifère de Permi n'a été trouvée », explique Juan Pedro Rodríguez-López. Dans le cas de Barrika, la découverte est « un changement deparadigme qui oblige à remettre en question la base même des modèles paléoclimatiques  , du moins dans le Mésozoïque ».

« Les données documentées à Barrika obligent à une évaluation approfondie des indicateurs paléoclimatiques utilisés aujourd'hui, et les outils géochimiques utilisés pour reconstruire les températures passées suggèrent que les paléotemmes crétacés ont été systématiquement surestimés », a déclaré le chercheur.

C'est important, car la compréhension de ces événements passés dépend de l'exactitude des projections futures du changement climatique mondial.

Ainsi, l'étude de Barrika fournit des données critiques pour affiner les modèles paléoclimatiques mondiaux et comprendre la réponse du système terrestre aux conditions du réchauffement climatique extrême.