Los británicos esperan ya los resultados del histórico referéndum

Los colegios electorales del Reino Unido cerraron hoy a las 23:00 horas tras la votación sobre el histórico referéndum en el que los británicos debían decidir si querían quedarse en la Unión Europea (UE) o abandonar el bloque.

Más de 46 millones de personas estaban llamadas a las urnas -abiertas desde las 08:00 horas  para responder con una equis a la pregunta: "¿Debería el Reino Unido permanecer como miembro de la Unión Europea o abandonar la Unión Europea?".

La jornada electoral transcurrió con normalidad, después de una campaña marcada por debates apasionados y a veces alarmistas y agresivos, entre los políticos a favor de la permanencia en la Unión y los que apoyan el "brexit" (la salida de la UE).

A pesar de la lluvia en algunas zonas del país, especialmente en Londres y el sureste de Inglaterra, los colegios electorales vieron una importante afluencia de votantes en lo que se considera ha sido la más importante convocatoria electoral en cuarenta años.

La última vez que los británicos tuvieron un referéndum sobre su relación con los socios comunitarios fue en 1975, dos años después de que el Reino Unido ingresara en la entonces Comunidad Económica Europea (CEE) bajo el mandato el conservador Edward Heath.

Este plebiscito fue convocado por el primer ministro británico, David Cameron, el pasado febrero después de negociar una serie de reformas con la UE, entre ellas la restricción a las ayudas sociales por parte de los inmigrantes comunitarios durante los cuatro primeros años de entrar en el Reino Unido para trabajar.

Ganaría la opción de permanecer en la UE

Un sondeo sobre intención de voto hecho por la firma Populus por Internet y divulgado hoy colocó por delante la opción de la permanencia con una ventaja de diez puntos sobre el "brexit".

Según esa consulta, el respaldo a la permanencia sumó el 55% de respaldo frente al 45% a favor de la salida.

Otra encuesta publicada también hoy por el vespertino londinense ‘Evening Standard’, realizada por Ipsos Mori entre 1.592 personas el miércoles por la noche, dio una ligera ventaja a la permanencia en el referéndum, con un 52%, frente al 48% favorable al "brexit".

Este vuelco a favor de la permanencia empezó a notarse el pasado fin de semana, después del asesinato, hace una semana, de la diputada laborista pro-europea Jo Cox en el norte de Inglaterra.

El proyecto comunitario en entredicho

Reino Unido celebra este jueves un histórico referéndum que decidirá no sólo su continuidad en la Unión Europea, sino el futuro mismo de un proyecto comunitario que podría sufrir consecuencias imprevisibles si la segunda economía del continente apuesta por adentrarse en una travesía de salida sin retorno y sobre la que no hay precedentes.

Tras semanas de enconada campaña, Stronger In (Más Fuertes Dentro) y Vote Leave (Vota Abandonar) aprovecharon la última jornada para intentar convencer a los indecisos con las principales armas de las que se han valido para decantar la votación a su favor: la conveniencia económica de continuar y el carácter irreversible del Brexit por parte de los defensores de la permanencia; y la recuperación de la soberanía y del control de fronteras con el 'Día de la Independencia' prometido por los partidarios del divorcio.

El empate técnico que prácticamente ha dominado las encuestas desde que el primer ministro, David Cameron, cerrase en febrero el acuerdo para renovar el estatus británico en Bruselas se ha mantenido hasta el final, si bien la opción de la permanencia ha registrado un cierto repunte desde el salvaje asesinato de la diputada laborista Jo Cox el pasado jueves.

No obstante, ante lo ajustado de los sondeos, el veredicto dependerá en gran medida de los indecisos y notablemente de la participación. El bando a favor de la UE es consciente de que una baja concurrencia supone una de sus principales amenazas, por lo que está a expensas de la movilización ciudadana. Será fundamental que quienes habitualmente se implican en las generales, pero no en las europeas, acudan a los colegios este jueves.