El cohete Falcon 9 pondrá hoy en órbita a LUR-1, el primer satélite vasco

La compañía alavesa AVS (Added Value Solutions) pone este viernes en órbita a LUR-1, el primer satélite diseñado y desarrollado íntegramente en Euskal Herria, concretamente en las instalaciones de la empresa en el Parque Tecnológico de Álava.

La directora de Espacio de AVS, Cristina Ortega, ha asegurado esta mañana en una entrevista en Radio Euskadi que están contentos e ilusionados de empezar una nueva etapa.

"Tenemos noticias de Space X y todo está correcto; las condiciones meteorológicas son buenas en la base de Vandenberg (California) y todo está preparado", ha añadido. Así, sobre las 20:56 horas tendrá lugar el lanzamiento del cohete, que se ha aplazado unos minutos.

Según ha explicado, la mayor parte del equipo verá el lanzamiento desde las instalaciones de AVS, y esperan recibir la primera señal del cohete aproximadamente una hora y 20 minutos después de su lanzamiento.

Desde Vitoria-Gasteiz monitorizarán toda la operación gracias a una serie de antenas que recogen los datos del satélite en una frecuencia determinada.

Este cohete, según Ortega, tiene una precisión mayor que otros como Copérnico y facilitará mediciones más precisas e investigaciones que "hasta la fecha no se han podido hacer".

Este hito ha requerido de tres años de intensa actividad ciencia y tecnológica, además de una inversión de 8 millones de euros. "Es un salto cualitativo extraordinario para AVS", destaca en una nota la compañía.

Para materializar el viaje al Espacio, el satélite ha embarcado en el cohete Falcon 9 de la compañía Space X, fundada por el empresario Elon Musk. El lanzamiento estaba previsto, en principio, a las 20:18 horas (horario de Euskal Herria) desde la base de la Fuerza Espacial de Estados Unidos en Vandenberg (California).

Minutos después del lanzamiento se producirá la separación del cohete y el satélite. Concluida esta fase, orbitará a una distancia de unos 515 kilómetros sobre la supercie de la Tierra.

LUR-1 ha sido concebido como un microsatélite de 57 kilos que incorpora antenas de diversas bandas (UHF, S y X), un brazo desplegable y paneles solares. En su diseño y fabricación se han invertido más de mil días de trabajo y 8 millones de euros, de los que el 40 % proceden de fondos públicos.

El satélite, que orbitará la Tierra a una velocidad de 7 kilómetros por segundo, ha sido diseñado para tener una vida útil de cinco años. Cumplido este plazo, será capturado de su órbita espacial para su posterior reentrada a la atmósfera, donde se desintegrará.

Imágenes de alta definición y sostenibilidad

Todo este desarrollo tecnológico ha sido concebido para la captura de imágenes de alta de¿nición de la Tierra, si bien, en principio el foco de la misión está puesto en la geografía del País Vasco, para contemplar la evolución del litoral, analizar controles de plagas y ríos o gestionar la distribución de cultivos, entre otros.

El satélite LUR-1 lleva incorporado el dispositivo MICE, desarrollado también por la compañía alavesa para la ESA (Agencia Espacial Europea).

MICE es el dispositivo que irá instalado en todos los satélites del programa Copernicus en preparación de su desorbitación en el caso de que dejaran de funcionar o para su uso al ¿nal de su vida útil. Esto ha convertido a LUR-1 en el primer satélite europeo que pondrá en órbita esta tecnología. El objetivo es demostrar la posibilidad de deshacerse de la basura espacial para conseguir un espacio más sostenible.

El sector espacial genera cada año genera unos 800 millones de euros en la Comunidad Autónoma Vasca, emplea a unos 5 000 profesionales y supone un 5,7 % del PIB.