Muere el papa emérito Benedicto XVI

El papa emérito Benedicto XVI ha muerto hoy a los 95 años de edad en el monasterio Mater Ecclesiae del Vaticano, donde residía desde su histórica renuncia al pontificado en 2013, ha confirmado hoy la Santa Sede en un comunicado. La capilla ardiente se instalará el 2 de enero en la basílica de San Pedro, y el funeral lo oficiará el papa Francisco el 5 de ese mismo mes en la plaza San Pedro.

"Con pesar doy a conocer que el Papa emérito Benedicto XVI ha fallecido a las 9:34 horas en el Monasterio Mater Ecclesiae del Vaticano", reza la nota oficial del Vaticano, en seis idiomas.

La preocupación por el estado de salud del papa y teólogo alemán surgió el miércoles 28 de diciembre, cuando su sucesor, Francisco, reconoció que estaba "muy enfermo" y pidió "una oración especial" a los fieles que asistían a su audiencia general.

Poco después, el portavoz de la Santa Sede, Matteo Bruni, ha confirmado que la situación de Benedicto XVI se habían "agravado a causa de su avanzada edad".

El secretario personal del pontífice emérito, monseñor Georg Ganswein, había afirmado en repetidas ocasiones en los últimos años que este era como "una vela que se apaga lenta y serenamente".

Un día después, la Santa Sede aseguraba que Benedicto XVI había "logrado reposar bien en la noche, estaba absolutamente lúcido y atento" y permanecía "estable" pese a la gravedad.

Una situación que prosiguió el 30 de diciembre, cuando presentó unas condiciones "estable", aunque pudo asistir a una misa celebrada en su habitación.

Benedicto XVI había decidido pasar estos momentos en su estancia del monasterio en el que reside desde su histórica renuncia al papado, anunciada el 11 de febrero de 2013 y consumada el 28 de aquel mismo mes, la primera vez en seis siglos, desde tiempos de Gregorio XII.

Tras conocerse su situación, numerosos fieles se habían congregado en distintas diócesis y templos de todo el mundo para rezar por él, siguiendo las indicaciones de Francisco.

Renuncia el 2 de abril de 2013

Desde el 2 de abril de 2013, Ratzinger vivía rodeado de su "familia" vaticana, formada por su secretario, un médico, un enfermero y cuatro mujeres laicas consagradas del instituto "Memores Domini", que pertenece al movimiento Comunión y Liberación, que se reparten las tareas de la casa y se ocupan de las necesidades del papa emérito.

Benedicto XVI prometió mantenerse en silencio tras su renuncia en señal de respeto por su sucesor, aunque en algunas ocasiones ha reaccionado a algunas cuestiones de actualidad que le afectaban de algún modo.

Por ejemplo, en febrero de 2022 pidió perdón por los abusos y errores ocurridos durante sus mandatos en los distintos cargos que ha ostentado, tras la divulgación de un informe sobre abusos sexuales a menores en Alemania en el que se le acusaba de estar al corriente en su época como arzobispo de Múnich (1977-1982).

"Una vez más sólo puedo expresar a todas las víctimas de abusos sexuales mi profunda vergüenza, mi gran dolor y mi sincera petición de perdón. He tenido una gran responsabilidad en la Iglesia Católica", subrayó en un comunicado.

Había salido en muy pocas ocasiones de los muros leoninos, una vez para visitar a su inseparable hermano, Georg, en el hospital y en junio de 2020 cuando viajó hasta Ratisbona.

Los obispos vascos alavan su figura

Los obispos vascos han destacado el "gran regalo" que ha supuesto el papa emérito Benedicto XVI para la Iglesia y la "profunda huella" que ha dejado su magisterio.

Tras conocerse su muerte, el obispo de Bilbao, Joseba Segura, ha agradecido en una nota la labor del papa: "Benedicto XVI, al que no le gustaban las cámaras, a quien le resultaba difícil sonreír, sin embargo, va a dejar una profunda huella en el pensamiento cristiano", ha afirmado Segura, quien ha descrito al papa emérito como un "hombre enormemente sabio".

El obispo de Vitoria-Gasteiz, Juan Carlos Elizalde, ha destacado por su parte el "gran regalo" que ha supuesto el papa emérito para la Iglesia y ha animado a los feligreses a orar por él. Ha recordado que durante su pontificado ETA anunció el fin de su actividad terrorista y mostró su "firme apoyo" a los obispos vascos "en sus esfuerzos por la paz". También que beatificó a nueve religiosos alaveses, todos ellos asesinados durante la Guerra Civil.

Finalmente ha anunciado que desde hoy y durante todo el domingo las iglesias de Álava celebrarán misas por el "eterno descanso" de Benedicto XVI.

Por su parte, el obispo de Donostia-San Sebastián, Fernando Prado, ha invitado a todas las iglesias y templos de la diócesis guipuzcoana a tocar asimismo las campanas en señal de "reverencia y honor" por la muerte del papa emérito.

Líderes mundiales de diversos ámbitos así como instituciones y organizaciones se han sumado al reconocimiento.