Los océanos absorbieron en 2025 el calor equivalente a 40 años de consumo energético mundial
Los océanos absorbieron en 2025 unos 23 zettajulios adicionales de energía, una cantidad equivalente a unas cuarenta veces toda la energía consumida por la humanidad durante ese mismo año, según el décimo Informe sobre el Estado del Océano del Servicio Marino de Copernicus de la Unión Europea.
El estudio, elaborado por Mercator Ocean International para el programa europeo Copernicus con aportaciones de 125 científicos de Europa y del resto del mundo, constata que el aumento del contenido de calor oceánico se ha acelerado desde 1960 y advierte de cambios cada vez más profundos en los mares del planeta.
Un zettajulio equivale a 10²¹ julios, una unidad utilizada para expresar cantidades extraordinariamente grandes de energía, como el calor acumulado por los océanos.
"El océano se está transformando ante nuestros ojos: el calentamiento, la subida del nivel del mar y la degradación de los ecosistemas son señales interconectadas de un cambio significativo y a largo plazo", señaló el director general de Mercator Ocean International, Pierre Bahurel.
No sólo se calienta la superficie
Copernicus subraya que el aumento de la temperatura del agua alimenta las olas de calor marinas, puede intensificar las tormentas y contribuye a la subida del nivel del mar mediante la expansión térmica del agua, además de alterar los ecosistemas.
En 2024, por ejemplo, el Mediterráneo y el mar Negro registraron olas de calor marinas récord, algunas de más de treinta días de duración y con temperaturas superiores en más de 4,6 grados centígrados a la media.
Los investigadores combinaron observaciones de la superficie con mediciones del contenido de calor hasta unos 40 metros de profundidad y comprobaron que una cantidad significativa de esa energía puede permanecer oculta bajo la superficie, por lo que las temperaturas superficiales no muestran por sí solas toda la magnitud del calentamiento.
La temperatura media del Mediterráneo se situó en 2024 unos 1,23 grados por encima de su referencia de largo plazo y la parte oriental de ese mar registró sus condiciones de ola de calor marina más extremas desde 2002, según los datos recogidos en el informe.
Aumenta sin parar el nivel del mar
La acumulación de calor coincide además con otros cambios en el océano mundial.
El nivel medio global del mar aumentó a un ritmo de 3,8 milímetros anuales entre 1999 y 2025, mientras que en el período más reciente, entre 2012 y 2025, esa velocidad alcanzó los 4,2 milímetros por año.
Paralelamente, los océanos se volvieron aproximadamente un 17 % más ácidos entre 1985 y 2025.
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