Detectada una descendiente de la variante delta que podría ser más contagiosa

El Gobierno británico ha confirmado que "sigue muy de cerca" la aparición de una "descendiente" de la variante delta del coronavirus, que podría ser entre un 10 y 15 % más transmisible que ésta, la cual ya es el doble de contagiosa que el original SARS-CoV-2.

Los expertos la han denominado AY.4.2 y advierten que su frecuencia ha aumentado en el Reino Unido, donde podría ser responsable ahora de casi el 10 % de casos de covid-19, según han explicado dos expertos al diario Financial Times.

Su prevalencia, han agregado, está aumentando rápidamente, pero no tan rápido como lo hizo la primera delta tras pasar de India a este país a principio de este año.

Este "nuevo linaje del SARS-CoV-2" es "descendiente" de la variante delta (B.1.167.2) y "tiene dos mutaciones características" en la proteína S, "Y145H" y "A222V", las cuales podrían ofrecer al virus ventajas para sobrevivir, ha señalado en la publicación Science Media Centre Francois Balloux, uno de los dos expertos citados por el periódico.

En caso de confirmarse las pruebas preliminares, la AY.4.2 podría convertirse en la variante del coronavirus más infecciosa desde que comenzó la pandemia, ha indicado Balloux, director del Instituto de Genética del University College London.

"Pero debemos de ser precavidos en estos momentos. El Reino Unido es el único país en el que ha despegado de esta manera y no descartaría aún que su crecimiento se deba a un evento demográfico fortuito", ha explicado.

Todavía no ha sido clasificada por la OMS

No obstante, es "probable" que la Organización Mundial de la Salud (OMS) la clasifique como "variante bajo investigación", por lo que le asignaría entonces una letra del alfabeto griego, ha opinado Balloux.

Aún así, ha pedido que no "cunda el pánico", pues aunque podría ser "ligeramente más transmisible", no será "algo tan desastroso como lo que hemos experimentado previamente".

Mientras, un portavoz oficial del primer ministro británico, Boris Johnson, ha subrayado que las autoridades siguen "muy de cerca" su evolución y ha asegurado que "no dudaremos en tomar las medidas necesarias".