¿Qué es la tiña y cómo se trata? Claves para entender esta infección común de la piel

Tras confirmarse tres casos de tiña entre alumnos de 4º de la ESO en el Instituto Urbi de Basauri, surgen dudas sobre esta afección cutánea que, según el Departamento de Salud del Gobierno Vasco, aparece de forma periódica en forma de brotes.

Aunque la tiña puede causar molestias y es altamente contagiosa, su tratamiento es eficaz y la recuperación suele ser rápida si se siguen las pautas adecuadas. Desde el ámbito escolar, la detección temprana y la colaboración de las familias son clave para contener posibles brotes.

Pero, ¿qué es la tiña? ¿Cuáles son sus síntomas? ¿Cómo se trata? y ¿Cómo se previene?

La tiña es una infección fúngica de la piel causada por dermatofitos, un tipo de hongo que se alimenta de queratina, una proteína presente en la piel, el cabello y las uñas. A pesar de su nombre, no tiene ninguna relación con los gusanos, aunque en inglés se conoce como ringworm por la forma circular de sus lesiones.

Puede afectar distintas zonas del cuerpo:

• Cuero cabelludo (tinea capitis)
• Piel del cuerpo (tinea corporis)
• Pies (tinea pedis o "pie de atleta")
• Ingle (tinea cruris)

Tratamiento y prevención

Según explican expertos farmacéuticos a EITB Media, el tratamiento habitual consiste en la aplicación de antifúngicos tópicos (cremas o lociones) aunque cuando afecta al cuero cabelludo puede ser necesario un gel. En casos más extensos puede ser necesario recurrir a medicamentos antifúngicos por vía oral.

La duración del tratamiento depende de la zona afectada y de la gravedad de la infección, pero generalmente es la siguiente: 2 a 4 semanas con antifúngicos tópicos (cremas, lociones o geles) para casos de tiña en la piel (cuerpo, ingle, pies); para casos de tiña del cuero cabelludo de 4 a 8 semanas, normalmente con tratamiento oral (antifúngicos como griseofulvina o terbinafina), ya que las cremas no penetran bien en el folículo piloso. Y en caso de tiña de las uñas varios meses (puede ir de 3 a 6 meses o más), casi siempre requiere antifúngicos orales, porque las uñas tardan en regenerarse.

¿Cuáles son los síntomas?

La tiña suele manifestarse como una erupción circular, rojiza, con bordes elevados y el centro más claro. Puede provocar picor, descamación y, en algunos casos, caída del cabello en la zona afectada. Es contagiosa y puede propagarse por contacto directo con una persona infectada, animales (como gatos o perros) o superficies contaminadas como toallas, ropa o duchas públicas.

Para evitar nuevos contagios, se recomienda: No compartir objetos personales (peines, gorras, toallas), lavar bien la ropa de cama y prendas contaminadas y mantener una buena higiene y la piel seca. Además, se recomienda consultar al médico ante la aparición de síntomas.